La causa del linfedema primario es un fallo en el desarrollo del sistema linfático, esto es, de los vasos linfáticos y/o de los ganglios linfáticos. Esta anomalía anatómica es la responsable del edema que puede aparecer en una extremidad, la cara, el tronco…

Puede ser congénito, precoz o tardío según cuándo se manifieste.

Para tratarlo utilizamos la Terapia Descongestiva Compleja o Combinada, que es el tratamiento general y reconocido mundialmente, que consta de:

1. Drenaje linfático manual (DLM)

2. Compresión (vendaje compresivo multicapas y media o manga de compresión)

3. Cinesiterapia descongestiva (ejercicios)

4. Medidas higiénicas (cuidado de la piel y prevención contra infecciones).

Hay distintas escuelas de drenaje linfático manual: Vodder, Leduc, Godoy...